技術文章

日本KETT大米精白度計C-600操作步驟

玄米精米白度計C-600長期にわたった開発期間

編：本器の発売開始は2011年ですが、開発開始はいつからだったのですか？

市：資料によると、2002年ですね。

編：開発期間は、9年間ですか。

市：長いようですが、2002年の當初は開発というより従來器「C-300」の部品の生産中止対応から始まっています。やはりC-300はロングライフ製品の宿命として、部品自體の製造終了という問題がついて回っていました。
そして新規開発にゴーサインが出て、それでも開発終了まで諸事情により延期に次ぐ延期でしたが、それを経営陣に粘り強く待っていただいたことが大きいと思っていますよ。

編：それもC-300との整合性を取りながら、新規機能を付加してきたんですよね。機構設計でも難しかったことはあったんじゃないですか？

小：先にも言った「定量シューター」は時間をかけましたが、本體の機構も振り返ってみれば、當初の案からの変更が大きいです。
當初は前面がもっと大膽に開口して清掃などのメンテナンスがしやすい機構を検討していたのですが、測定時には試料表面と光を検知する受光センサまでの距離が予想以上にシビアで、わずかにも変えられなかったので、現在の形狀になっています。

櫻：現狀でも測定部がスライドして開口するので、メンテナンス性はとても好評ですよ。

小：あとは、形狀や本體色ひとつとっても、時間をかけて何種類か実器の試作品を作って大勢で検討したりしたことを思い出します。

アイデアスケッチのほんの一部を初公開

市：何しろ時間をかけた、というかかかったと言うか…。LEDを選別しているという話もしましたが、當初採用予定だった有名メーカーのものが段々と光量が落ちていることを突き止めて、連続點燈実験を２年間重ねたりして、メーカーの比較検討にも時間をかけました。

編：LED試験に２年間(！)ですか。開発が長いのも、腰を據えてやるという経営判斷にも後押しされたんですね。

市：開発メンバーもコツコツやっていただいたと思いますよ。今回は同席していませんが、基礎研究室のスタッフにも、検量線の基礎試験を相當やっていただいて、LEDの波長の決定につながりました。

編：開発しながら、波長の決定などは手探りでやっていたんですね。

市：基礎研究のような手探りはありました。器械の精度を維持するための校正用の標準板も変更して、東京都産業技術開発センターに相談しながらアメリカのメーカーの標準板を採用したことも技術的な飛躍になりました。
先に話した青色LEDも高価な拡散板もC-300の時代にはなかったものです。2000年代に入ったからこそできた改良なのです。

櫻：現時點での白度計の完成度が高くて、製品として優等生だと思います。
CEマーキングも付いていますので、國內だけでなく、ヨーロッパで米の長粒種の品質管理でもお使いいただいています。